Horesta

Danmark står over for en betydelig vækstudfordring, som ikke alene skyldes den aktuelle situation eller de senere års krise, men også at den danske konkurrenceevne er forringet gennem en længere årrække. Det er derfor en central prioritet, at Danmark kommer tilbage som en konkurrencedygtig spiller på de globale markeder og fører en offensiv erhvervs- og vækstpolitik.

Regeringen har i 2012 nedsat en række vækstteams på områder, hvor Danmark har en særlig styrkeposition og vækstpotentiale. Turisme og oplevelseserhvervet er netop udpeget som ét af i alt 7 fokusområder, og det med god grund.

For erhvervet har stor strategisk betydning for Danmark, ikke mindst midt i en tid, hvor landbruget er tynget af gæld, og industrien har tabt mere end 100.000 af de mere traditionelle arbejdspladser. Ingen kan derfor være i tvivl om, at der skal findes nye veje til vækst og beskæftigelse, og her er turisme et rigtig godt bud og bogstavelig talt ren valuta på statsbudgettets bundlinje.

Væksten er der nemlig. Lige rundt omkring os. Trods europæisk gældskrise og lavkonjunktur er turisme et af de hurtigst voksende erhverv i Europa, hvilket forventes at være en vedvarende trend de næste årtier. I de lande og byer, hvor man forstår at tiltrække den stigende rejseaktivitet, som bl.a. afspejles af en stigende vækst og velstand i store dele af verden, skabes store værdier. Det gælder f.eks. destinationer som Singapore og Barcelona, men vi skal såmænd ikke kigge længere væk end til vores naboer i Sverige og Tyskland, som også kan prale af 2-cifrede vækstrater.

Ikke mindst i det lys er det alarmerende, at dansk turisme som helhed har tabt markedsandele til landene omkring os i gennem de sidste 10 år. Og i grunden rigtig underligt, at der ikke er grebet ind noget før, hvis vi også ser på det med beskæftigelsesmæssige briller. Turismen har nemlig den fordel, at arbejdspladserne ikke kan outsources.

Turismen er stedbunden, og det giver varige beskæftigelsesmuligheder, herunder til de mange mennesker, der ellers har svært ved at finde fodfæste på arbejdsmarkedet. Alene i hovedstaden har over 25 pct. af medarbejderne international baggrund og over 2/3 er kortuddannede. Endvidere beskæftiger erhvervet rigtig mange unge, der i disse tider kæmper en hård kamp for at komme ind på arbejdsmarkedet.

Hvis vi via turismen formår at styrke Danmarks brand i udlandet, vil det endvidere have en afsmittende effekt på mange andre dele af samfundsøkonomien og bl.a. gøre det lettere at tiltrække investeringer og kvalificeret arbejdskraft. Tilsvarende vil en investering i Danmarks position som mødedestination styrke os som vidensnation, fordi vi i højere grad vil kunne tiltrække internationale kongresser og konferencer inden for f.eks. uddannelse og forskning.

Der har alt for længe hersket et underligt erhvervspolitisk tomrum omkring turismeerhvervet. Vi hilser derfor regeringens nye initiativ meget velkommen. For sikkert er det, at væksten er lige omkring os, og det vil være tåbeligt ikke at gribe den og vedtage en langsigtet, ambitiøs og målrettet plan, så turismen kan blive et konkurrencedygtigt nøgleerhverv for ny vækst og beskæftigelse i Danmark.

Af Mads Lebech, formand Turismens Vækstråd, og Katia K. Østergaard, adm. direktør HORESTA.